在俗稱鬼月的農曆7月，我們不談怪力亂神，講的是〈瀕死大腦 之說〉。瀕死經驗雖非人人皆有，但根據調查和記錄，經歷者 的描述有廣泛的共通處，包括看見亮光、輕盈飄浮、愉悅幸 福、了無苦痛、回憶此生等。學者認為，這代表一種罕見的人 類意識狀態，現在已有越來越多生理學和神經科學研究，為這 類奇妙體驗提出科學解釋。

生命終將一死，無從選擇。而人們的決策卻可左右民族文化， 乃至地球生命存續。在剛果盆地，外來者假借保育之名趕走世 居此地的原住民，行開發之實卻暗地助長盜獵歪風，〈剛果原 住民的居住正義〉正遭受嚴重危害！然而，全球強國正在把殺 人決策外包給機器，可能導致〈自主戰爭，毀滅倒數〉，確保 人類可管控軍事武器系統，對全球安全至關重要。

過去5年來是近140年來最熱的時期，人類必須積極擬定因應氣 候變遷策略，才能有效減緩暖化衝擊，經濟學家一致認為，碳 稅是減低二氧化碳排放量的最佳方法，但首先需克服各國〈碳 稅的變數〉、明訂折現率等不確定因素，進而敦促政策制定者 訂定實用且合理的稅率。天氣炎熱，物理學一項「熱力十足」 的領域也正興起：融合了19世紀物理學與現代量子技術，類似 科幻小說裡的「蒸汽龐克」體裁，稱為〈量子蒸汽龐克〉。看 來已發展將近200年的〈熱力學第二定律依舊燒滾滾〉！

常言「雙手萬能」，但你可曾想過，脊椎動物的手指構造源自 數億年前的遠古魚類？換句話說，〈我們的手指來自鰭〉。

持續關心新冠肺炎，人類與新冠病毒纏鬥數月，至今我們對這 個頑強的敵人了解多少？來看〈新冠病毒秘密檔案〉大展開！ 這次大流行影響世界各地人們的身心健康，也促發了對於「心 理韌性」的科學研究，有學者形容，這次大流行可謂〈史上規 模最大的心理學實驗〉，研究結果將幫助人們度過難關。

更多豐富內容，請見本期《科學人》雜誌。今年適逢美國 Scientific American雜誌創刊175年，在下期，我 們將與讀者一起回顧175年來科學的演進、科技如何改變世界、 科學思想的轉變，以及科學趣聞與科普出版秘辛大爆料……真 的不用再多說了，必然精采可期，錯過只能再等175年！