接收資訊、學習新知、處理瑣事、解決問題，我們的大腦真的 好忙，無怪乎人們常覺得「腦袋不夠用」！這樣的說法長久以 來似乎也讓人們認為，「腦容量」是智能的關鍵因素，英文甚 至有以「birdbrain」（鳥腦）形容人不聰明的貶義詞。然而 這樣的形容，越來越多證據顯示，可能並不科學！
鳥類的腦袋雖然小，而且沒有大腦皮質，但近年研究顯示，鴉 類和鸚鵡等鳥類展現出複雜的認知功能，使用工具已不稀奇， 算術、認字、推論因果、計畫未來，皆難不倒牠們，牠們甚至 認得鏡中自己、表現出自我辨識能力。或許往後人們要改以 〈聰明如鳥〉來稱讚他人才智。
有些動物雖然不是科學研究的熱門對象，但牠們在生態、氣候 變遷、甚至人類精神文化等各層面極具重要意義。分析〈南極 的堅韌生物〉其生活史和基因序列，或許能找出牠們在嚴酷環 境倖存數百萬年的原因，甚至改寫南極生物的歷史。大樺斑蝶 年度遷徙的壯觀景象撼動人心，追查〈大樺斑蝶消逝之謎〉不 僅啟動了北美大眾視為珍貴物種的保育計畫，更是探究農藥是 否經由食物鏈對生態造成深遠影響的經典案例。
當生物學家關心地球生命在這個家園的處境，天文學家則運用 精良的工具觀測我們宇宙家園的樣貌：透過幾乎等同地球直徑 的無線電波望遠鏡陣列望穿銀河，以前所未有的角分辨率繪製 銀河系構造，目前進度是〈銀河地圖繪製中〉。
科技進步也推動了另一種工具的發展。本期的特別企劃「人工 智慧與數位醫療」，報導了科學家借助人工智慧分析巨量資 料，可能在不久的將來應用於生醫領域並帶來變革，包括利用 〈AI找新藥〉、〈AI輔助放射科醫生〉、〈AI革新病歷系 統〉，而要實現AI與人類智慧相輔相成、降低醫療失誤，最終 增進人類健康福祉，我們還需要〈跨領域人才推動數位醫 療〉。
本期的「科學之旅」不只於此，我們還要帶讀者前進離島，因 為〈人類學家在澎湖灣〉，他們要為讀者訴說先民的〈黑水溝 傳奇——史前石器產銷中心在澎湖〉，看4000多年前的台灣史 前人類如何運用創造力與經濟頭腦，以無比勇氣橫渡台灣海 峽，到澎湖生產石器並運回台灣交易，在七美島上建立最早的 產業聚落。
這期《科學人》雜誌的精采內容，將充實學生讀者的暑假，並 豐富所有科學愛好者的炎夏！