我通常早上7點起床，晚上10點上床，每天大都在同樣時間吃飯。這樣的作息聽來或許有點無趣，但對我的生產力卻是必要的，也幾乎不會干擾我的生理時鐘。根據新近研究，穩定生理時鐘真的有可能幫助我們免於罹患癌症與其他疾病上身。
我所說的生理時鐘指的是約日節律（circadian rhythm），「約日」一詞源自拉丁文大約（circa ）一日（dian ）。約日節律（生理振盪）是我們體內的生物節律器，會根據光照、黑暗、氣溫，以及進食等24小時變化的環境因子，來調整身體與之同步。約日節律會影響醒覺與睡眠、飲食與斷食、內分泌週期、免疫功能以及細胞生長。
夜間輪班人員約日節律受干擾與罹患癌症及其他疾病有關的流行病學研究，已累積一段時間：許多證據指向乳癌，其次為攝護腺癌。輪班期間的長短有差：輪班長達30年的護士罹患乳癌風險比輪班較短者稍微高些，而輪班超過30年者風險最高......
