生成式人工智慧（generative artificial intelligence, GAI）在去年底掀起熱潮，這項技術在教育、醫療、娛樂等面向的潛在應用激起多方熱烈討論。在人們爭相與人工智慧（AI）系統互動時，除了讚歎它上知天文、下知地理，更驚訝於它展現出以往認為人類才擁有的思考、整合、創作能力，並且學習速度驚人、潛力無窮。

然而在GAI亮麗的能力列表中，有一個明顯的缺點：數學能力特別差。剛問世的GAI可以說明相對論、量子物理等艱澀概念，卻無法正確解答小學生就會的簡單數學問題。這樣巨大的能力落差，對於了解GAI技術的專家來說也許並不意外，畢竟GAI的模型源自機器學習領域，仰賴自然語言處理和深度學習技術，這類演算法擅長於可用語言表達的知識結構，但並不專精於數學問題，這也凸顯出對數量的理解，很可能奠基於和理解語言完全不同的機制。

相形之下，人類展現出天生的數感（number sense）便顯得獨特且難得。發展心理學的研究結果顯示，未滿一歲的嬰兒可以在不需計算的情況下，快速認知、具體掌握或表徵1~3的小數量（subitizing，數感能力之一），例如把兩片和三片餅乾分別放入兩個杯中， 嬰兒會爬向有較多餅乾的杯子。未滿一歲的嬰兒也能對小數字進行簡單加減，例如嬰兒看到舞台上出現一隻玩偶熊，接著研究人員拉起布簾並遮住玩偶熊，此時舞台側邊出現另一隻玩偶熊，也跑到布簾後方，如果嬰兒已懂得1＋1＝2，應該會認為布簾後方有兩隻玩偶熊，即使在其視覺經驗中，從沒有看過兩隻玩偶熊同時出現在舞台上。溫恩（Karen Wynn）於1992年進行了上述實驗，發現10個月大的嬰兒看到布簾落下之後只有一隻玩偶熊，會驚訝地盯著舞台上的玩偶熊較久的時間……