銀河系由氣體和塵埃構成的旋轉盤面會產生優雅的旋臂，而旋臂成為銀河系最活躍的恆星誕生地點。近期有研究團隊利用位於地球大氣層高處的機載望遠鏡，在纏繞這些旋臂的稠密「細絲」（filament）或「骨骼」（bone）處發現了磁場形塑恆星誕生的機制。
這項研究描述銀河系尺度（根據方向與長度）的磁場，如何讓物質從一個區域流向另一個，並防止最稠密區域的塵埃和氣體因重力而塌縮。這些過程抑制了恆星的誕生，否則我們將擁有比今日更明亮的夜空。
2015年，地面望遠鏡的觀測證實了排列在銀河系旋臂上的氣體與塵埃骨骼的物理特性。但研究人員並不知道在較小尺度的恆星誕生活動中，磁場究竟扮演何種角色……
