在晚上，你看見月亮明亮地高掛在天空；眼見為憑，你知道月亮的確存在。但是如果你把眼睛閉起來，你還能說月亮仍然在那裡嗎？當然可以，因為另外有人也在看著月亮。不過如果沒有任何人在看呢？這種問題應該是只有正在修習哲學的學生，才會被逼著思索的無聊問題。不過依據愛因斯坦在美國普林斯頓高等研究院的同事派斯（Abraham Pais）的回憶，有一次（大約在1950年）他陪愛因斯坦散步回家，愛因斯坦忽然停下來，問他：「是否真的相信月亮只有在我（派斯）看著它的時候才存在」。愛因斯坦竟然也在追究這問題？顯然此事並不單純。

就邏輯論，我們在沒看到月亮時，若沒有好理由，我們還真不能說它的確存在，因為這個世界可能非常怪異：月亮與其他一切都是在我們去查看時，才出現在我們眼前。我們該怎麼破除這種荒謬的「懷疑論」？（自笛卡爾以來，這即是哲學大問題。）物理學家可以這麼答覆：如果月亮隨時都存在，這表示著它時時刻刻都處於空間中某一處，也意味著它有（無論我們知曉與否的）運動軌跡。現代物理學已經掌握月亮運行的規律（牛頓運動定律），使我們能夠預測月亮的下落；由於所有的預期都能精準實現，我們便有理由說月亮隨時有位置、因而隨時都存在──既使我們沒去看它。除了月亮，相同的結論也適用於任何可見的（古典）物體。

以哲學術語來說，月亮的位置具有「實在性」（reality），亦即這是月亮所具有的「真實的性質」，與有沒有人在觀看月亮無關。類似地，月亮的動量也具有「實在性」。認為世界有客觀實在性的哲學觀稱為「實在論」，這是古典物理採用的觀點。

愛因斯坦是堅定的實在論者，他不相信月亮的存在取決於我們對它的觀看。然而受量子力學定律所規範的電子卻和月亮不一樣：電子的位置是一種只有在查看之下才會出現的性質，也就是電子的位置不具「實在性」。這是愛因斯坦對量子力學不滿意之處之一……