▲（圖片來源：Hour One）

你曾想過可以擁有一個虛擬助理協助你的工作嗎？有個虛擬助理將不再是科幻電影中的橋段，因為Hour One致力於開發AI合成的虛擬人物，而近日該公司宣布他們已經在A輪融資中募集2000萬美元的資金，並預計將虛擬人物生成技術應用於工作上，提高工作生產力。

Hour One為一間新創公司，總部位於美國紐約和以色列特維拉夫，主要開發的技術為將真人形象與AI技術合成虛擬人物，雖然過去已經可以在遊戲和一些應用程式中看到實際運用，但在COVID-19的影響之下，這項技術可以運用的範圍更擴展到了商業領域，因此像是零售業的24小時客服服務，或是企業內的教育訓練，都能透過虛擬化身與對方互動。

Hour One預計擴展其開發的AI虛擬人物平台「Reals」，用戶可以直接選擇平台上現有的100多個虛擬人物，甚至是自己創造一個，選擇語言和輸入文字內容後就能讓虛擬化身成為一位專業助理，代替真人錄製影片或是在線上與客戶進行互動。

▲使用者可以自行選擇虛擬人物外表和說話的語言，並自行輸入文字內容，就能讓虛擬化身開口說話。（圖片來源：Hour One）

Hour One創辦人與執行長Oren Aharon表示，此平台可以讓企業以自動化形式快速地創造以真人為主角的影片和形象，而且能夠輕鬆地將任何人變成虛擬人物，這將會改變企業和其客戶的互動方式，或許在不久的將來，每個人都會擁有一個專業的「虛擬雙胞胎」代表他們和客戶互動，提高工作的生產力，而本次的融資將會用於Reals的商業化，並加強和簡化在平台上打造虛擬人物的過程。

國際知名語言和文化培訓機構Berlitz將運用Reals所生成的虛擬講師錄製教學影片，Insight Partners總經理Lonne Jaffe提到，此種生成式AI的能力和準確度正快速地提高，只要需輸入文字內容，Hour One的技術將會自動生成流暢和逼真的影片以及與之匹配的聲音。

不過此種虛擬人像的AI技術也遭受是否會被濫用的質疑，《Tech Crunch》提到在影片中用浮水印標示「人造物（artificial）」或許可以避免濫用的情況，而Hour One也表示他們在此技術的使用上有相關的道德政策，他們希望Reals可以嵌入任何軟體中，或是透過API（應用程式開發介面）的方式應用。
參考資料：Venture Beat、Tech Crunch、PR Newswire

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