禍從天降：今年8月印度喀拉拉邦（Kerala）洪水泛濫，氣候變遷導致極端天氣頻繁。

許多人認為氣候變遷是久遠之後的事，對這樣的威脅感到不痛不癢。但是新研究發現，如果請人們想像乾旱或洪水造成的後果，說不定他們就會改觀，並且開始動手做環保。

研究人員請93名台灣的大學生閱讀一篇報導，內容包括氣溫異常、洪水以及其他關於氣候變遷且會對台灣造成影響的事件。他們請其中62位受試者寫下這類現象會在哪三方面波及他們未來的生活，接下來請62位中的半數受試者仔細想像上述情境，包括特定的人物和場景。其他31位則是對照組，未參與描寫或想像。

接下來，所有受試者回答「你認為氣候變遷對世界造成嚴重衝擊的可能性有多大？」等問題，評估自己怎麼看待氣候變遷風險；實驗採用1（非常不可能）至7（非常可能）的評分量表。結果顯示，細想情境的受試者平均分數比並未想像情境的人來得高；在後續召募了102位受試者的第二次實驗中，再現了這項結果。

在第一次實驗中，想像氣候變遷影響的人爾後傾向表示，自己願意以更節能方式使用冷氣。在第二次實驗中，詢問受試者是否願意參與淨灘活動，近2/3的想像組受試者自願，非想像組則只有43%；挑選素食或葷食的午餐盒時，近半數的想像組受試者選擇對環境較為友善的無肉餐點，非想像組則只有約28%。研究結果發表在今年7月《環境與行為》線上版。

研究人員並未追蹤受試者在日常生活中的行為是否也有所不同，這項研究的共同作者中山大學教育研究所心理學教授邱文彬表示，這點有待未來探討。此外，未參與這項研究的加拿大卑詩省維多利亞大學心理學教授吉佛德（Robert Gifford）評論，研究結果「應該在其他地方以其他受試者再現。」

不過邱文彬表示，研究結果仍可用來引起大眾對氣候變遷的關注。例如，他建議報導相關議題時，可生動描述氣候變遷對人們生活造成的影響，並請讀者想像實際受到災害的情景。邱文彬也提到，在科學博物館以虛擬實境展現氣候變遷的後果，也是另一種把研究結果付諸實踐的方式。